62 CENTROS DE ACOPIO LECHERO: DECIMA REGION DE CHILE.

INTRODUCCION

La Décima Región de Los Lagos, cuenta con una superficie de 66.997 Km2 y una extensión Norte Sur aproximada de 500 Kms.

Su población de 953.330 habitantes, se distribuye en 5 provincias: Valdivia, Osorno, Llanquihue, Chiloe y Palena, con una ruralidad que ha ido descendiendo de 58,5% en el año 1960, hasta 38,7% al censo de 1992, mostrando una dinámica de redistribución de los recursos humanos y materiales hacia sectores geográficos de mayor crecimiento economico.

En su Producto Interno Bruto, la agricultura, silvicultura y Pesca, tienen una importancia relativa cercana al 40%.

En su producción agropecuaria, destaca la producción lechera bovina, con un 41%.

En cuanto a sus recursos productivos regionales, la superficie de praderas es relevante, con un alto potencial para el desarrollo ganadero, con una producción forrajera influida fuertemente por factores climáticos, que la hace altamente estacional.

En cuanto a los recursos pecuarios, su masa ganadera bovina alcanza a un tercio de la masa ganadera bovina nacional, con una producción láctea que para el año 1996 bordea los 840 millones de litros anuales, provenientes de 13.200 proveedores de leche a planta, cuya principal concentración se presenta en las Provincias de Osorno- 42,6%- y Valdivia-33,2%-

La Pequeña Agricultura regional, esta representada por 39.000 familias, que se distribuyen en las macrozonas agroclimaticas de la siguiente forma: 25,8% en Chiloe; 21,6% en Precordillera Andina; 13,1% en Precordillera de la Costa y 39,5% en el LLano Central y Niadis.

De acuerdo a estudios regionales (EDAA) que identifican 15 tipos de sistemas de producción, destacan aquellos cuyo eje principal es la producción lechera (41,3%) y que se ubican preferentemente en el Llano Central, estimándose que un 60% de estos, entrega su leche a planta.

Entre los Pequeños productores lecheros se distinguen globalmente dos categorías, los productores estacionales, segmento numeroso y frágil, de baja capacidad de negociación y bajos volúmenes de producción; y los productores permanentes, que si bien se adaptan mejor a las exigencias del mercado, también deben incorporar crecientemente tecnología de producción y gestión, para hacer frente a los escenarios, cada día mas complejos.

Respecto al mercado lechero regional, actualmente, presenta a una industria lechera en periodo de franco ajuste, ello producto de la incorporación a tratados internacionales, a los menores precios para la leche en países vecinos, al continuo crecimiento de la producción regional y nacional, que aparentemente esta llegando a niveles cercanos al autoabastecimiento, lo que hace pensar en futuras exportaciones.

Esto se expresa en el mercado a través de la presión de las Agroindustrias a bajar sus precios pagados a productor, exigir mayor calidad de la leche recepcionada, traspasar costos a los Pequeños productores organizados, generalizar el uso de estanques de enfriamiento y a eliminar recolección en sectores de pequeños productores de alta estacionalidad y que utilizan sistemas de recolección en tarros.

LOS CENTROS DE ACOPIO LECHEROS ( CAL ) EN LA DECIMA REGION

Esta iniciativa se origina en el año 1983, cuando la CORFO, encarga al Centro Tecnológico de la Leche (CTL) de la Universidad Austral de Chile un estudio denominado" Recuperación y mejoramiento lechero en Areas de Pequeños Agricultores", el cual finaliza el año 1991.

En 1991 se encontraban funcionando 28 CAL en el país, 17 de los cuales se ubicaban en la Xa. Región principalmente en la Provincia de Valdivia.

Sin embargo el verdadero impulso a la formación de los CAL comienza a partir del año 1992, donde el fuerte apoyo del Ministerio de Agricultura a través de INDAP en la formación de Empresas asociativas campesinas, junto a la disposición de algunas Agroindustrias lecheras, la inquietud e interés de asociación por parte de los Pequeños productores para enfrentar con un mayor volumen el mercado y poder acceder a los mismos beneficios que accedían los productores de alto volumen, y a las Consultoras de Desarrollo Tecnológico, permiten que en la actualidad se encuentren operando 62 CAL en la Décima Región.

Estos se extienden en aproximadamente 420 Kms. desde el sector de Dollinco ( Provincia de Valdivia) hasta Notuco (Provincia de Chiloe).

Su producción actual se acerca a los 68,4 millones de litros, aportando con un 8% al total recepcionado por la industria lechera regional. Esta producción indica un promedio por CAL de 1.103.448 lts, que refleja un crecimiento de 16,4% respecto al promedio por CAl para el año 1994.

Del mismo modo el numero de productores adscritos a centros de acopio ha aumentado para igual periodo, un 23,7%.

El numero actual de pequeños productores involucrados en los CAl son 3.753 productores, de los cuales 2.836 son socios y 917 son solo proveedores. Este numero total de Pequeños productores representa un 28,4% del total de productores lecheros de la Décima Región.

En sus sistemas de producción, cuentan con 86.000 Has. de praderas, que sustentan aproximadamente 43.358 vacas.

Destinan su producción a 9 empresas lecheras, concentrándose el 66% de la producción en tres Agroindustrias, Colun, Dos Alamos y Loncoleche.

La relación entre recepción de producción de invierno y verano en los CAL fluctúa entre 1:3 y 1:4 litros. Ello no permite que puedan acceder a la totalidad de la bonificación que por este concepto pagan las Plantas, este parámetro se ha ido mejorando a través de los años.

Respecto a la calidad de la leche, aproximadamente un 60 a 70 % son calificadas como leche tipo A.

En cuanto a su forma jurídica, la mayoría de los CAL corresponden a Sociedades de Responsabilidad Limitada, Cooperativas y Sociedades Anónimas, formas jurídicas que han adoptado por pleno acuerdo de sus socios.

Del mismo modo se han ido generando instancias de mayor nivel de asociación, es así que en la Provincia de Valdivia se constituyo un Centro de Gestión tendiente a apoyar a 8 CAL, igual sucede en torno al proyecto microrregional de la Cuenca del Río Bueno, en que involucra a otros 8 CAL.

Si bien los resultados obtenidos por los Pequeños productores, son relevantes, es importante señalar que existen situaciones de conflicto, entre ellos y las Agroindustrias lecheras producto de las nuevas imposiciones en materia de calidad impuestas por la Industria, situación para la cual no estaban preparados; y por otra parte por el cierre de algunas plantas a nivel regional.

A contar del año 1995, se inicia de parte de las plantas un marcado interés en dar mayor importancia a este parámetro en conjunto con la estacionalidad. Es así que a contar de 1996, la mayoría de las empresas incluyen en sus esquemas de pago análisis de unidades formadoras de colonias y aumentan las exigencias respecto a células somáticas.

La inclusión de estos parámetros esta ligado en la totalidad de las empresas al pago de bonificaciones para estimular el mejoramiento de la calidad, pero a partir de 1997, una empresa, además considera descuentos al no cumplirse con estos parámetros.

Este tema que actualmente se encuentra en discusión, para establecer los niveles de exigencia, debiera considerar parámetros que puedan ser alcanzables por la mayoría de los productores, permitir un periodo de ajuste tanto para los productores, como para la industria, ser gradual en su aplicación y permitir su revisión periódica.

Otro aspecto importante, es lo referido al cierre de algunas plantas y al hecho de que algunas empresas han dejado de recoger la leche de sectores en donde los pequeños productores entregan en forma individual y en tarros. Existe una clara tendencia en las empresas a eliminar este tipo de recepción debido a costos de recolección, costos financieros de mantención y lavado de tarros que además implica problemas ambientales, y de calidad de leche de este sistema de abastecimiento.

Lo anterior, esta indicando claramente que en el caso de los agricultores organizados en CAL deberán poner énfasis en cuanto a calidad y su relación de producción y que en aquellos sectores donde sea posible, debe tenderse a organizar a los Pequeños productores bajo este mecanismo asociativo de comercialización.

CONSIDERACIONES FINALES

Esta forma creciente de asociación campesina para la comercialización de la Leche se ha traducido en asegurar una participación activa en la oferta de la leche en volúmenes y estacionalidad atractivos, con buena calidad y previamente enfriada para asegurar su conservación, permitiendo que tanto productores estacionales, como permanentes, hagan una oferta común a la Industria.

Obtener una mayor eficiencia en sus transacciones comerciales y el fortalecimiento de su organización.

Les ha permitido acceder a beneficios que ofrece el mercado por un producto de mejor calidad y mayor volumen, aun cuando en la actualidad el volumen ha perdido la importancia que tenia años anteriores, para dar paso preferentemente a la calidad y a la estacionalidad.

Por otra parte, la organización les ha abierto las puertas a la formación de empresas campesinas que, se encuentran consolidando otros aspectos comerciales y de servicios, estructurando unidades de negocios anexas al Centro, como Postas de inseminación artificial, pooles de maquinaria para servicio a sus asociados y a terceros, adquisición de insumos y vientres, como la apertura de unidades de negocios asociativos que involucra a otros rubros.

En sectores con potenciales lecheros poco aprovechados, la instalación de un CAL ha permitido aumentar de manera significativa la producción lechera, constituyéndose en una vía para que los pequeños productores sean protagonistas de su propio desarrollo, mejorando su nivel economico, tecnológico y social.