Convenio
de las Naciones Unidas de lucha contra la desertificación-mecanismo global.
Sistemas de información y conocimientos para comunidades rurales pobres-FIDAMERICA.
“DESARROLLO
DE LAS COMUNIDADES PRODUCTORAS DE AGAVE DE LA ZONA SEMIÁRIDA DEL ESTADO FALCÓN
A TRAVÉS DE LA PRODUCCIÓN Y PROCESAMIENTO AGROINDUSTRIAL DE LA ESPECIE Agave
cocui. Trelease”.
Tania
Russian
(FUNDACITE
FALCÓN/CONICIT, VENEZUELA)
1-.
El estado de Falcón, en la porción cercana al Atlántico, en Venezuela, presenta
tierras relativamente planas con severas limitaciones de sequía, donde la población
carece de un nivel adecuado de nutrición, educación y comunicación y vive del
aprovehcamiento clandestino del Agave cocui como materia prima para la elaboración
del Cocuy, bebida alcohólica tradicional, así como para las artesanías producidas
con la fibra de esa planta.
2-.
El aprovechamiento sin regulación ni criterios técnicos, pone está diezmando
las ponblaciones de agave, a la vez que descubriendo los suelos al efecto de
los agentes erosivos, lo cual se agudiza por el pastoreo inadecuado con cabras.
3-.
El Consejo de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICYT), la Secretaría
de Desarrollo Agrícola, la Universidad y las alcaldías unieron esfuerzos y reunieron
un total aproximado de 700millones de bolívares para llevar a cabo la instrumentación
de un programa de carácter integral en torno al Agave cocui.
4.
Las líneas de trabajo se organizan en seis grupos: Aprovechamiento integral:
domesticación del agave, cambios jurídicos para el aprovechamiento legal
de la planta y formación de una Comisión Coordinadora; estudios, de caracterización
agroecológica del agave, utilización en la fase industrial y diagnóstico de
salud de la población; organización en la Asociación de Fabricantes Artesanales
ASOFACOCUY y el “Club de Amas de Casa”; construcción de planta
procesadora, actualmente en construcción; capacitación, en elaboración
de bonos orgánicos, cooperativismo, fabricación de artesanías, viveros con
colecta, enviverado y plantaciónde agaves
5-.
Se lograron variosd avances en términosde participación, planeación y coordinación
institucional, a la vez que se notó la deficiencia de sensibilización a la población
y en la planeación de largo plazo.
*********************
INTRODUCCIÓN
Las
comunidades productores de Agave (Agave cocui. Trelease), están ubicades
en las zonas semiáridas del Estado Falcón cuyas características edáficas y climáticas
son muy particulares y ofrecen limitadas posibilidades de desarrollo para quienes
habitan en ellas.
Estas
comunidades, desde el punto de vista social, presentan altos índices de desnutrición
infantil, pobreza crítica, pocas fuentes de empleo y escasez de servicios básicos.
Asimismo tienen como único sustento la explotación de Agave, la zábila y el
caprino. El Agave, representa una de las especies vegetales con mayor potencial
y se explota de una manera muy
rudimentaria sin aplicar un manejo agronómico a las plantas.
Los
productores explotan las poblaciones nativas de plantas de Agave y no existen
planes de reforestación que garanticen la permanencia de la especie en la zona,
ni la materia prima suficiente para producir a nivel industrial los productos
del Agave (dulces, encurtidos, licor y artesanía en general) además se corre
el riesgo de acabar con estas plantaciones silvestres y contribuir con el proceso
de desertificación.
La
extracción y comercialización del licor es una actividad clandestina e ilegal,
lo que trae como consecuencia pérdidas económicas para los productores y limitaciones
para mejorar el nivel de vida de la comunidad. Por otro lado, existe poca información
del cultivo en la zona y la generación de conocimientos por parte de los Centros
de Investigación de las Instituciones de Educación Superior es escasa, situación
que no permite desarrollar sistemas de producción de la especie.
La
necesidad de impulsar el desarrollo de la comunidad de Pecaya, sin afectar el
frágil ecosistema natural, la importancia que representa el Agave cocui
para esta comunidad desde el punto de vista comercial y económico y la escasa
información de carácter científico sobre esta especie vegetal, son las razones
que motivaron a emprender un programa de Investigación Orientada hacia la resolución
del problema.
DESCRIPCIÓN
DEL ÁREA DE ESTUDIO
Ubicación
Geográfica:
La
Parroquia Pecaya está ubicada al Suroeste de la ciudad de Coro, constituye la
segunda de dos parroquias del Municipio Sucre, el cual se encuentra entre los
10º 35’ a 11º 10’ de latitud Norte y 69º 35’ a 70º 5’ de
longitud Oeste; comprende las colinas y bajos fisiográficos, localizados entre
el relieve montañoso del anticlinorio de Falcón semiárido y el piedemonte costero
semiárido (Sánchez, 1999)
Clima:
Según
Ewell y Madriz (1968) está clasificada, por su zona de vida, como “Bosque
muy seco tropical” con una temperatura promedio anual de 24º C, mientras
que el promedio de precipitación varía entre 200 – 500 mm, con evapotranspiración
potencial anual de 1912 mm.
Topografía:
El
relieve es plano, pendientes inferiores al 1%, con dirección Sur – Norte.
El microrelieve por lo general es plano a ligeramente ondulado (COPLANARH, 1975).
Suelo:
Suelos predominantemente arcillosos, moderada erosión, principalmente
de tipo laminar, con abundante calcio. COPLANARH (1975), señala que la principal
limitación es el clima semiárido, el cual impide el uso agropecuario sin auxilio
de riego. (Alvarado et al., 1999)
Población
La
población total está constituida por 477 habitantes, con un alto porcentaje
de jóvenes (0 – 15 años) y de mayores de 60 años, lo cual refleja una carga
pesada para la población económicamente activa. Contrario a la tendencia del
resto del país, la población masculina es mayor que la femenina.. Existe un
elevado porcentaje de familias con alimentación no balanceada lo que constituye
un factor de riesgo para las enfermedades carenciales y cardiovasculares (Alvarado
et al., 1999). Los ingresos familiares están muy por debajo de la cesta
básica de alimentos, siendo una de las principales actividades económica el
uso industrial-artesanal de las especies nativas, básicamente silvestres, del
Agave cocui.
Entre las necesidades se destacan el abastecimiento de agua potable,
las mejoras en el servicio eléctrico y la reparación de la vialidad. Se puede
concluir que la población de Pecaya vive en estado de pobreza crítica debido
a sus bajos ingresos económicos, bajo nivel de instrucción y alimentación deficiente.
Un
elevado porcentaje de la comunidad, utilizan el Agave cocui, para obtener
de sus hojas una fibra fina con la cual fabrican bolsos, calzados, hamacas,
fajas y otros. Del tallo se extrae un licor destilable de muy buena calidad
conocido como Cocuy Pecayero, el cual goza de muy buena aceptación y prestigio
por parte de quienes lo consumen dentro y fuera del Estado, siendo la primera
fuente de ingreso de los productores y de sus numerosas familias (Alvarado et
al., 1999).
Recursos
La
mayor parte de la superficie está siendo utilizada en la cría extensiva de caprinos,
a expensas de un bosque bajo y ralo. Además existen pequeñas áreas de sábila
y, en la parte norte, se concentran las poblaciones naturales de Agave.
La vegetación natural de casi toda la región está sujeta a una fuerte intervención
humana dando lugar a extensos matorrales secundarios. Es de hacer notar que
los productores del licor cocuy, no siembran Agave sino
que aprovechan la población natural (Peña, 1998), cosechando, aproximadamente,
65 mil plantas por año siendo la relación una planta por litro de licor extraído
(Naranjo, 1998), lo que trae como consecuencia que se dejen al descubierto extensiones
de suelo, que sumado a la cría de chivos sin control aceleran los procesos de
erosión.
DESCRIPCIÓN DEL PROGRAMA
Puesto
que esta planta constituye la materia prima de una de las principales actividades
económicas de las comunidades que habitan la zona, se hacía necesario orientar
los recursos favoreciendo una explotación comercial, bajo un enfoque conservacionista,
para elevar la calidad de vida de los pobladores, y al mismo tiempo contribuir
a disminuir los procesos de desertificación, de tal manera que se formuló un
programa de Investigación y Desarrollo, el cual tiene como objetivo “Impulsar
el desarrollo de las comunidades productoras de Agave de la zona semiárida
del Estado Falcón a través de la producción y procesamiento agroindustrial de
la especie de Agave cocui. Trelease”.
El programa está constituido por un componente de investigación orientado
a la obtención de información básica referente al manejo del cultivo, compuesto
por seis (6) proyectos los cuales
se encuentran dirigidos a la domesticación y propagación de la especie y al
mejoramiento de los procesos tecnológicos para la producción del licor, y un
componente de capacitación, a través del cual se dictan cursos para adiestrar
a los productores en algún oficio de utilidad. En los proyectos de investigación
participan profesores de la UNEFM, agrotécnicos, extensionistas, Alcaldías y
de la Secretaría de Desarrollo Agrícola, los cuales aportaron entre personal,
equipos, materiales, servicios y viáticos un total de CUATROCIENTOS TREINTA
Y UN MILLONES TRECIENTOS MIL BOLÍVARES, y se solicitó al Consejo Nacional de
Investigaciones Científicas y Tecnológicas, CONICIT, un total de DOSCIENTOS
SETENTA MILLONES SETENTA Y CINCO MIL TRECIENTOS DIECISEIS BOLÍVARES, de los
cuales a la fecha se han ejecutado QUINIENTOS VEINTE MILLONES SETECIENTOS VEINTICINCO
MIL TRECIENTOS DIECISEIS BOLÍVARES.
Por otro lado, organismos gubernamentales están ejecutando programas
tendientes al procesamiento y legalización del licor, así como también talleres
dirigidos a la organización de microempresas y la creación de una cooperativa
para comercializar el licor.
ACTIVIDADES
ð
Implementación de un Programa de Aprovechamiento Integral del Agave
cocui contemplado en el “Plan de Desarrollo Agrícola del Estado Falcón”,
por parte del gobierno de Falcón, donde se incluyó la domesticación del cultivo
y la legalización del licor; igualmente se promulgó un Decreto para la creación
de la “Comisión Coordinadora para el Aprovechamiento Integral del Agave
cocui”.
ð
Reuniones con los diversos actores para definir el aporte de cada Institución
en las cuales, se acordó que el sector académico ejecutaría proyectos de investigación
para evaluar los requerimientos del Agave, tanto para su manejo como
para su procesamiento industrial.
ð
Caracterización agroecológica de las poblaciones de Agave en la
zona y un diagnóstico de salud de la población, a partir de los cuales el sector
académico y gubernamental se plantearon diversas actividades para favorecer
el desarrollo rural y al mismo tiempo proteger los recursos naturales.
ð
Organización de los productores en una Asociación de Fabricantes Artesanales
de Cocuy denominada ASOFACOCUY y de las amas de casa en la figura de “Club
de Amas de Casa” con la finalidad de crear Microempresas para la elaboración
de encurtidos, mermeladas y artesanía en general como bolsos, calzados y hamacas
de manera de poder realizar actividades que les proporcionen beneficios a la
familia, fomentada por la Secretaría de Desarrollo Agrícola.
ð
Construcción de una planta procesadora, la cual en estos momentos se
encuentra en fase de evaluación para corregir algunas fallas técnicas de manera
tal de iniciar su funcionamiento, para lo cual se está solicitando ayuda a la
embajada mexicana.
ð
Taller demostrativo a los artesanos (productores), acerca de la fabricación
y elaboración de abonos orgánicos fermentados tipo Bocashi con la utilización
de residuos orgánicos del procesamiento artesanal del licor de cocui y de recursos
naturales de la zona, dictado por el sector académico.
ð
Taller de fabricación de artesanías a partir del cocui, donde se beneficiaron
60 personas.
ð
Taller de formación de una cooperativa para comercializar el licor, a
cargo de la Dirección de Industria y Comercio del Estado Falcón.
ð
Participación de los artesanos en ferias de exposición donde han promocionado
sus mercancias.
La
ejecución de los proyectos de investigación se estimó para dos años, iniciándose
en marzo del 98, sin embargo ya se tienen resultados preliminares con relación
al manejo del cultivo, construcción de dos semilleros, siembra de cinco mil
bulbillos en vivero. Se prevé, para el mes próximo, transplantar con ayuda de
los productores, las plantas del vivero a campo; reforestándose así muchas áreas
desprovistas de vegetación.
En
cuanto a la erradicación de la pobreza, se tiene previsto iniciar, en fecha
próxima, un programa de tipo social, en donde se dictarán talleres de autoestima,
desarrollo personal, medidas de higiene personal, uso de prácticas conservacionistas,
huertos familiares, así como también reuniones de trabajo para la búsqueda de
alternativas de solución a los problemas de saneamiento y servicios básicos.
EFECTOS POSITIVOS
ð
Vinculación de los productores con el sector académico y gubernamental.
ð
Transferencia de tecnología entre los investigadores y el sector gubernamental:
Dirección de Industria y Comercio y Secretaría de Desarrollo Agrícola.
ð
Organización de los diferentes sectores (Amas de casa y Productores)
para emprender actividades para lograr un beneficio común.
ð
Formación de agentes de cambio y líderes comunitarios
LECCIONES APRENDIDAS
ð
Se fomentó una relación de tipo sinergista entre las instituciones, al
punto de que participan tanto gubernamentales como académicas, para definir
políticas de desarrollo de la comunidad de Pecaya. Sin embargo también ha habido
experiencias negativas, como son:
ð
La planificación no se llevó a cabo con una visión futurista, a largo
plazo, sino que se hizo mucho hincapié en las acciones a corto plazo.
ð
Nos hemos dado cuenta que era necesario preparar, previamente a la población
con énfasis en el desarrollo autogestionable, para ahorrar esfuerzos y garantizar
la participación plena de la comunidad.
LITERATURA CITADA
1.
Alvarado, E., Bordones A., Brett J., Camacho P., Díaz A., García A.,
García E., Gómez N., Güere
A., Hernández M. 1999. Diagnóstico de Salud Comunidad Pecaya. Informe de Trabajo
Comunitario. 117 p.
2.
COPLANARH. 1975. Inventario Nacional de Tierras, Regiones Noroccidental
y Central. República de Venezuela, M.A.C. vol. 2 n (439. Caracas – Venezuela.
3.
Ewell, L., A. Madríz. 1968. Zonas de Vida de Venezuela. Segunda edición.
Ministerio de Agricultura y Cría. FONAIAP, Caracas.
4.
Naranjo, L. 1998. Efecto de la Fertilización Orgánica y la Inoculación
con Hongos Micorrizas Arbustales Sobre la Productividad del Agave cocui. Trelease.
Trabajo de Grado. UNEFM, Falcón.
5.
Peña, Aurimary. 1998. Efectos de la Intensidad de Luz, del Nitrógeno
y del Incremento en la Disponibilidad de Agua sobre CAM de Agave cocui. Tesis
de Grado. Coro. 96 p.
6.
Sánchez J. 1999. Caracterización Agroecológica de las Poblaciones de
Agave sp. en la Parroquia Pecaya del Municipio Sucre. Tesis de Grado. Coro.
78 p.