EL SEGUIMIENTO
Y EVALUACION PARTICIPATIVOS:
¿CÓM0 APRENDER DEL CAMBIO?
Resumen: Las organizaciones promotoras del desarrollo necesitan saber qué tan efectivos han sido sus esfuerzos. ¿pero quién debe hacer estos juicios, y con qué fundamentos? Normalmente son los expertos externos los que se encargan de esta misión. El seguimiento y evaluación participativos (SEP) es un enfoque metodológico diferente que implica que los pobladores locales, los organismos de desarrollo y los tomadores de decisiones se reúnan para decidir juntos cómo se debe medir el progreso, y qué acción se debe tomar a partir de los resultados de una evaluación. El SEP puede mostrar valiosas lecciones y mejorar la legitimidad de los proyectos de desarrollo. Sin embargo, es un proceso que implica muchos retos para todos los actores implicados, ya que conmina a la gente a examinar sus suposiciones sobre lo que significa el progreso y a enfrentar las contradicciones y los conflictos que surjan al hacerlo.
| ¿Por qué el interés en el SEP? |
El seguimiento y la evaluación son esenciales para que los gobiernos y los organismos de asistencia puedan juzgar si los esfuerzos de promoción del desarrollo han tenido éxito o han fracasado. Normalmente, son expertos externos los que se han encargado de comparar el desempeño de los proyectos con indicadores preestablecidos, utilizando procedimientos y herramientas estandarizados.
El seguimiento y evaluación participativa (PM&E, o Participatory Monitoring and Evaluation, en inglés) ha surgido a partir de un reconocimiento de las limitaciones de este enfoque convencional. Está atrayendo interés de una gran variedad de círculos ya que implica nuevas maneras de evaluar y de aprender del cambio, que toman en cuenta más factores y que son más afines con los puntos de vista y las aspiraciones de los directamente implicados. Este cambio en la manera de pensar se ha dado gracias a:
El SEP provee una oportunidad para que las organizaciones de promoción del desarrollo se concentren en su meta de mejorar las vidas de la gente pobre. AI ampliar la participación en la identificación y el análisis del cambio, se puede obtener un panorama más claro de lo que está realmente sucediendo en el terreno. Permite que la gente celebre los éxitos y aprenda de las fallas. Para los involucrados, también puede ser un proceso que les permita tomar las riendas de su propio devenir, ya que los coloca al mando, les ayuda a desarrollar habilidades y muestra que sus puntos de vista cuentan.
| Más allá del enfoque convencional El SEP se diferencia de los enfoques convencionales de seguimiento y evaluación (S y E) en varios aspectos: |
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| S y E convencionales |
S y E participativos |
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| Quién planea y dirige el proceso: | Jefes superiores o expertos externos | Pobladores locales, personal y jefes de los proyectos, y otras personas involucradas, a menudo con la ayuda de un conductor | |||||
| El papel de los ´involucrados directos´ (los beneficiarios): | Suministrar información únicamente | Diseñar y adaptar la metodología, recopilar y analizar información, compartir los resultados y vincularlos con la acción | |||||
| ¿Cómo se mide el éxito?: | Por medio de indicadores definidos externamente y sobre todo cuantitativos | Indicadores definidos desde el interior, incluyendo juicios más cualitativos | |||||
| Enfoque: | Predeterminado | Adaptable | |||||
| ¿Qué es SEP ? |
El SEP no es sólo el uso de técnicas participativas en un contexto de seguimiento y evaluación convencionales. Se trata más bien de repensar radicalmente quién inicia y ejecuta el proceso, y quién aprende o resulta beneficiado con los resultados.
Los primeros ejemplos del SEP se remontan a los años setenta. Hay muchas formas diferentes, dependiendo de quiénes están participando, en qué etapas están involucrados y cuáles son los objetivos precisos. Además de algunas versiones comunitarias, que se centran en los pobladores locales, se han dado otras formas dirigidas a involucrar al personal de menor nivel en la evaluación de la efectividad de las organizaciones y en la búsqueda de formas para mejorarlas. Sin embargo, en el meollo del SEP se encuentran cuatro principios generales.
Se han desarrollado un amplio rango de métodos y herramientas para llevar a cabo el SEP. Todos buscan comparar la situación antes y después de un proyecto particular o de un conjunto de eventos. Incluyen cuestionarios caseros y técnicas científicas de medición adaptadas para ser usadas por los pobladores locales, así como métodos más innovadores, como las historias orales y el uso de fotos, vídeo y teatro.
| Aplicaciones prácticas |
El SEP se está usando para múltiples propósitos. Algunos gobiernos y organismos de asistencia la están usando como un modo de aumentar su legitimidad, dando a los beneficiarios la oportunidad de hablar sobre los impactos locales. A nivel comunitario, el SEP se está usando para motivar a la gente a apoyar iniciativas locales y resolver conflictos. Los bancos y otras grandes empresas están usando enfoques similares para evaluar su desempeño ético y ambiental, por ejemplo a través de auditorías sociales. Los siguientes ejemplos ilustran el abanico de aplicaciones.
Un afán por poner las cosas en su sitio en Zambia
CARE Zambia, un organismo de desarrollo no gubernamental, se propuso ejecutar proyectos de manera más receptiva y aprender más de su propia experiencia. En un principio se estableció un punto de referencia en varias decenas de aldeas por medio de un ejercicio de clasificación de niveles de bienestar y de otros métodos participativos. Ahora se está dando seguimiento a los cambios en los hogares más ricos y en los más pobres, para evaluar el impacto de los proyectos y ayudar en la planeación de nuevas iniciativas. El análisis conjunto ha ayudado a las comunidades y al personal a definir los cambios (en vez de simplemente especular sobre ellos), y ha motivado a las comunidades a actuar por S mismas.
Un esfuerzo por definir sustentabilidad.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) está probando alternativas a los enfoques verticales convencionales de evaluar la sustentabilidad. Una alternativa invita a los pobladores locales a calificar la salud de su comunidad y de su ecosistema por medio de 'sustentabilímetro'. Este proceso puede arrojar mucha luz. En un estudio piloto en la India, los aldeanos generaron sus propias evidencias para mostrar cómo los recursos naturales son cada vez más limitados. Esto los condujo a repensar suposiciones muy arraigadas sobre la abundancia de los recursos naturales, y a tomar medidas para enfrentar problemas clave, en particular la escasez de agua.
| . Entre los métodos más usados se encuentran los siguientes: Mapas: Para mostrar la ubicación y los tipos de cambios en el área bajo estudio. Diagramas de Venn: Para mostrar los cambios en las relaciones entre grupos, instituciones e individuos. Diagramas de flujo: Para mostrar los impactos directos e indirectos de los cambios, y para relacionarlos con sus causas. Diarios: Para describir cambios en las vidas de individuos o grupos. Fotografías: Para ilustrar cambios a través de una secuencia de imágenes. Matrices de puntos: Para comparar las preferencias de la gente por un conjunto de opciones o resultados. Diagramas de redes: Para mostrar los cambios en el tipo y grado de contacto entre la gente y los servicios. |
La evaluación de un programa del gobierno federal en E.U.A.
En los Estados Unidos, varios 'equipos ciudadanos de aprendizaje' se han involucrado en el seguimiento y la evaluación de un gran programa gubernamental para la reactivación de zonas deprimidas. En colaboración con un grupo de investigadores, los voluntarios locales seleccionaron las metas que había que rastrear, decidieron cómo medir el avance y suministraron una retroalimentación constante a los organismos gubernamentales de financiamiento. En una zona, a la gente se le ocurrió la idea de usar los directorios
El apoyo a las estructuras indígenas de gobierno en Colombia
En Colombia, la Asociación de Cabildos Indígenas de la zona Norte del Cauca (ACIN), que incluye a 13 comunidades, está haciendo el seguimiento y la evaluación de su propio plan regional multisectorial de desarrollo. Están observando los vínculos entre la productividad y los factores ambientales y culturales, analizando los cambios a lo largo del tiempo y comparando los planes con los resultados de manera sistemática. Esto ha ayudado a las comunidades a reconocer su propia fortaleza y mejorar sus capacidades de gestión, lo cual, a su vez, está provocando cambios en las relaciones de poder. Se están estableciendo nexos entre las comunidades, lo que les permite unir sus voces al momento de negociar tanto con los gobiernos nacional y provinciales como con el sector privado.
Fortaleciendo capacidades locales para la evaluación
El Proyecto de Desarrollo Rural de la Sierra de Cuchumatanes, asistido por el FIDA en Guatemala, implementa un sistema de seguimiento y evaluación que busca, a través de una estrategia participativa, fortalecer capacidades en las organizaciones rurales para la gestión de acciones y de planes de desarrollo local. Diversas herramientas y métodos son empleados, a manera de capacitación en servicio, para reforzar la coordinación, interlocución y negociación de estas organizaciones con otros actores que intervienen en procesos locales de desarrollo. Se está realizando, por ejemplo, talleres de autoevaluación, talleres de manejo de información, grupos focales, con una participación decreciente de asesores y facilitadores del proyecto. De esta manera se están creando las condiciones para que estas acciones sean desarrolladas, de forma sostenida y autónoma, por las mismas organizaciones rurales involucradas en el proyecto.
| ¿Cómo se pueden sostener estos procesos? |
Los ejemplos anteriores muestran cómo el SEP ha creado nuevas maneras de medir el cambio, a la vez que ayuda a desarrollar la capacidad de la gente involucrada de llevar a cabo el seguimiento y la evaluación. Sin embargo, se han encontrado problemas. Los errores más frecuentes son:
El abrir el proceso de evaluación a un mayor número de gente involucrada puede también poner a la luz conflictos sobre qué es lo más importante, sobre cómo se debe observar y sobre si se están cumpliendo o no las metas. Cuando los conflictos no se pueden prever y enfrentar, la gente se frustra. Sin embargo, cuando se lleva a cabo bien, el SEP puede proveer un marco para aclarar y negociar las diferencias entre los involucrados y para desarrollar un consenso sobre cuáles son las prioridades,
El SEP no es sólo un proceso de investigación; es también un proceso social, político y cultural. Para ser sustentable, requiere apertura, un deseo de escuchar diferentes puntos de vista, un reconocimiento del conocimiento y del papel de los diferentes participantes, y una capacidad de reconocer lo que se debe reconocer.
| . La selección de los mejores indicadores Los indicadores son fundamentales para cualquier proceso de seguimiento y evaluación. Pueden ser cualitativos o cuantitativos, y proveen una manera de identificar y medir las tendencias subyacentes. En Uganda, por ejemplo, el número de familias que comen beer bananas es un indicador de hambre, puesto que este tipo de bananos sólo se come en épocas de escasez de alimentos. Seleccionar los mejores indicadores no siempre es fácil:
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| Implicaciones para los organismos de promoción del desarrollo |
La mayoría de las organizaciones que trabajan en la promoción del desarrollo conocen muy bien las desventajas de los enfoques convencionales de seguimiento y evaluación. La perspectiva de una mejor evaluación del desempeño y de un impacto positivo en los participantes está llevando a muchas de ellas a aventurarse en el SEP. Pero no se trata de una opción sencilla. También puede provocar cambios de mucho más largo alcance de los contemplados en un principio.
Para las organizaciones que apoyan un desarrollo participativo, el seguimiento y la evaluación implican un reto particular. Aunque han habido intentos de desarrollar indicadores estandarizados, éstos tienen desventajas inherentes, puesto que la calidad de la participación sólo se puede evaluar por medio de un proceso que sea en S mismo participativo.
El SEP sólo puede prosperar en organizaciones que están dispuestas a revisar sus procedimientos y actitudes, y a cambiarlas en caso necesario. La flexibilidad y la paciencia son atributos indispensables, puesto que el SEP requiere más tiempo para diseñar y adaptar procesos que los procedimientos convencionales. Para que esta metodología pueda funcionar, las organizaciones deben crearle su propio espacio.
Ahora que muchos gobiernos y organismos de promoción del desarrollo están favoreciendo los procesos de descentralización, el papel que puede desempeñar el SEP es cada vez mayor. Si se quiere aumentar las atribuciones y responsabilidades de escala local, con base en las necesidades y prioridades de cada comunidad, no se puede medir el progreso utilizando indicadores estandarizados impuestos desde arriba. Se necesitan por lo tanto procesos nuevos, más versátiles y más descentralizados para dar cuenta de los cambios.
Para que prospere el SEP, hay que encarar dos desafíos principales. En primer lugar, el conjuntar las diferentes maneras de ver el mundo que tiene la gente conlleva un cuestionamiento de las nociones establecidas de lo que significa la recopilación y el análisis riguroso de información. Los conceptos convencionales de validez y de contabilidad de la información se ponen en
El segundo reto tiene que ver con la ampliación del proceso, sobre todo en los casos en que el SEP se introduce en proyectos y programas que no son participativos en S mismos. En tales situaciones, suele haber mucho que aprender. La experiencia sugiere que es mejor empezar en pequeña escala y crear oportunidades para probar el SEP antes de introducirla de manera más generalizada. Una fase de pruebas ayuda al personal y a otros involucrados a aceptar el nuevo enfoque y sus implicaciones. Durante esta fase, puede ser conveniente utilizar el SEP en paralelo con procesos convencionales de seguimiento y evaluación, en vez de como un substituto de éstos. Puede ser muy ventajoso el contar con una persona de alto rango que apoye firmemente el proceso, una persona con autoridad que pueda crear el espacio de maniobra mientras se llevan a cabo los experimentos, y que entienda que los errores son un elemento importante del proceso de aprendizaje. La capacitación es otro ingrediente clave. Se requiere en todos niveles, desde los pobladores hasta los jefes de más alto nivel. La capacitación debe abordar no sólo los conceptos y los métodos, sino también cuestiones de conductas y actitudes, que son cruciales para cualquier proceso participativo.
El SEP representa una oportunidad de redefinir el desarrollo y sus impactos, y de crear un canal de comunicación entre los que tienen el poder y los que viven las consecuencias de las decisiones en materia de desarrollo. Pero tanto los encargados del diseño de políticas como los organismos de desarrollo tienen que reconocer que, para que sus planes y programas sean significativos, es necesario que estén dispuestos a escuchar cuestionamiento fundamentales y a actuar en consecuencia.
Esta Síntesis Informativa fue escrita por lrene Guijt y John Gaventa, editado por Geoff Bamard y traducido al español por Claudio Alatorre. Además, contó con la colaboración de Jo Abbot, Jutta Blauert, Marisol Estrella, John Thompson, Colin Kirk y Robert Chambers. Para la producción de esta versión en español se contó con el apoyo financiero de PREVAL, Costa Rica. Muchas de las ideas que aquí se discuten surgieron de los participantes en un taller internacional que se llevó a cabo en Filipinas en noviembre de 1997, bajo los auspicios de IIRR, IDS, IDRC, IIED, Philippines PRA Network, Siliza y UPWARD. Las opiniones aquí expresadas representan los puntos de vista de los autores, y no necesariamente reflejan los del IDS o sus financiadores.
© Institute of Development Studies, 1998 ISSN 13ó0-4724
| Los boletines IDS Policy
Briefings (Síntesis informativa) son publicados por
el Instituto de Estudios del Desarrollo y pretenden
proveer reseñas concisas y actualizadas sobre temas
importantes en el área de la promoción del desarrollo. Para mayor información sobre esta serie, favor de dirigirse a Geoff Barnard, encargado de información del IDS. Se puede obtener más información sobre participación y desarrollo y sobre el SEP en la página Web del IDS: http://www.ids.ac.uklids/particip Institute of Development Studies, University of Sussex, Brighton BN1 9RE, UK Correo electrónico: Página Web: http://www.ids.ac.uk/ids Se puede obtener más información sobre el trabajo de la red PREVAL a través de su página Web: https://www.fidamerica.cl/preval.htm y su coordinadora Ada Ocampo, correo electrónico: |
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